Partie 2
L’Energie Houlomotrice ou énergie des
vagues:
L'énergie houlomotrice ou énergie des
vagues utilisant la puissance du mouvement de la houle*, est une
possibilité qui pourrait rapporter beaucoup plus
d'énergie que celle des marées.
Pour créer de l'énergie électrique
à partir de la houle, plusieurs
procédés existent : Le convertisseur WaveDragon
et le Pelamis par exemple. A l’heure
d’aujourd’hui c‘est le Pelamis
appelé couramment « le serpent des mers
» qui semblerait prédominer le marché.
Le Pelamis:
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Ce convertisseur d’énergie est une sorte
d’immense serpent flottant constitué de quatre
boudins de 24m de long et 3.5m de diamètre. Les 4 parties
cylindriques articulées, mesurent au total près
de 100 mètres de long et peuvent
générer jusqu’à 750KW
d’énergie grâce à ses 4
générateurs hydrauliques.
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Le Pelamis est positionné dans le sens de
propagation des vagues. Les ondulations du Pelamis du fait de la houle
entraînent des pompes hydrauliques qui envoient du fluide
haute pression vers un moteur hydrauliques. Tout cela est
couplé à des générateurs* de
courant. Le principe, relativement simple est donc basé sur
la conversion du mouvement ondulatoire des vagues en mouvement de
rotation d'éléments mécaniques.
L’énergie produite est ensuite
distribuée grâce à un «
cordon ombilical » positionné dans les fonds
marins.
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Ce système pourrait être utilisé par « troupeaux » de 30
à 40 unités, couvrant environ 1km² sur
la mer et capable de produire jusqu’à 30MW
(environ 20 000 foyers).
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Un prototype a été essayé
avec succès pendant 8 mois en 2002 au large des
côtes suédoises et un autre est testé
depuis plus de 6 ans au nord de l’écosse.
Des installations de ce type sont donc en projet notamment en
Espagne, en Ecosse et en Norvège.
Au large du Portugal, une ferme de Pelamis est prête
à être raccordée au réseau.
Cette première installation représente le
premier stade d'une installation de 24 mégawatts qui pourra à terme founir en électricité 15000 foyers.
Des études poussées ont permis de
diminuer fortement les coûts de
l’énergie d’origine houlomotrice. Le
prix de l’investissement est de l’ordre de 1000
à 3000 €/kW, selon la technologie et les conditions
d’installations. La durée équivalente
de fonctionnement à pleine puissance est proche de 4000 h/an.
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Ce prototype novateur se destine à un avenir
très prometteur. En effet, ce système
possède une capacité de production relativement
élevée, de plus, les zones d'implantations
possibles sont quasi-infinies (Les coûts de
câblage nécessitent toutefois une
proximité du système avec la côte). Il
faut aussi noter le désavantage principal de ce "serpents
des mers" : leur entretien (les installations doivent
résister aux tempêtes et à la
corrosion) nécessite qu'il soit ramené en cale
sèche, entraînant un surcoût non
négligeable certainement répercuté sur
le prix du KWh.
Ce type de dispositif est vraiment bien adapté
à la Bretagne, de par son fort potentiel au niveau de la
houle (voir carte ci-dessous). Cette énergie marine peut
donc fournir des apports énergétiques
précieux à la Bretagne.
Puissance théorique de la houle
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Le Wave Dragon :
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Le Wave Dragon (appelé aussi « Dragon des
mers »), est un prototype toujours en test à
échelle réduite mais qui devrait prochainement
voir le jour. Il utilise le débordement des vagues pour
entraîner des turbines.
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Son fonctionnement est assez simple. Les vagues sont
captées par un déflecteur* composé de deux bras
fixes de forme parabolique et
guidées vers un bassin d’accumulation qui se
trouve au-dessus du niveau de la mer. L'eau s'y accumule avant de
s'écouler par des turbines pour retrouver le niveau moyen de
la mer (voir schéma ci-dessous). Ce dispositif est
lié au fond grâce à un
système d’ancrage.
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